Маленький маяк

На маленьком камне у входа в бухту стоял маленький маяк. Он был не выше сосны: круглый, побеленный, с красной шапкой. И свет у него был самый обыкновенный. Мигнёт — подождёт — мигнёт.

А на большом мысу стоял Большой маяк. Высокий, с широким лучом, и луч этот доставал до самого горизонта. По ночам мимо шли пароходы, и все смотрели на него.

Маленький маяк мигал себе и думал: «Кому я вообще нужен? Пароходы меня даже не замечают».

Он спросил у чаек. Чайки ответили: «Не знаем» — и улетели по своим делам.

Он спросил у волн. Волны сказали: «Шшшш» — как всегда.

От этого маленькому маяку стало совсем грустно. Однажды вечером он даже подумал: а может, сегодня и не зажигаться? Всё равно никто не смотрит.

Но привычка есть привычка. Мигнул — подождал — мигнул.

А ночью пришёл туман. Такой густой, что Большой маяк утонул в нём весь, до самой макушки. Широкий луч расплылся в белом молоке, и стало непонятно, где берег, где море и где вообще что.

В эту ночь домой возвращалась лодка. Маленькая, старая, с одним человеком и корзиной рыбы. Пароходам нужна большая глубина, а лодке — узкий проход между камнями. Тот самый, у которого стоял маленький маяк.

Человек в лодке заглушил мотор и стал слушать. Ничего. Только вода и туман. Он подождал немного и снова посмотрел вперёд.

И вдруг увидел: далеко-далеко, у самой воды, что-то мигнуло. Подождало. Мигнуло ещё раз.

— Вот ты где, — сказал человек и повернул руль.

Лодка пошла на маленький свет — медленно, осторожно, — и прошла между камнями, как нитка в игольное ушко. Потом стало мелко, потом показались мостки, а на мостках стоял фонарь и кто-то махал рукой.

Утром туман поднялся. Море было гладкое, розовое и тихое, будто ночью ничего и не случилось.

Маленький маяк стоял на своём камне и больше ни у кого ничего не спрашивал. Он теперь знал: большим кораблям нужен большой свет, а маленькой лодке — маленький. И если бы его этой ночью не было, кому-то не хватило бы света ровно на один его огонёк.

Днём маяки спят. Маленький маяк потушил фонарь и закрыл его от солнца. Чайки уселись отдыхать на красную шапку. Вода тихо шлёпала о камень: раз, два, раз, два.

И волны сказали ему своё «шшшш» — только теперь совсем не грустное, а такое, под которое хорошо засыпать.